Lionel Messi ya había tomado la decisión de alejarse de la Selección Argentina apenas dos días después de la final del Mundial 2026. La revelación apareció en el final de la carta con la que este lunes confirmó su retiro y permitió conocer que el mensaje no fue escrito en las últimas horas, sino el 21 de julio.
“Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”, escribió Messi al finalizar su publicación.
La frase cambia la lectura de su despedida. El retiro de la Selección no fue una determinación tomada de manera repentina después de la muerte de su padre, sino una decisión que el futbolista comenzó a procesar inmediatamente después de la final del Mundial.
Messi había terminado el torneo con la camiseta argentina y, en los días posteriores, regresó a Rosario. Allí se encontró con Jorge Messi, quien atravesaba un delicado estado de salud. El padre del capitán murió el 8 de agosto, a los 68 años.
Jorge Messi no solo fue el padre del futbolista. También tuvo un papel fundamental en su carrera profesional desde sus primeros años y fue durante décadas su representante y una de las personas más cercanas a su recorrido deportivo.
La pérdida tuvo un fuerte impacto personal en el capitán argentino. Días después de su muerte, Messi publicó un mensaje dedicado a su padre en el que recordó la relación que mantuvieron y el acompañamiento que recibió durante toda su carrera.
En ese contexto, la decisión de abandonar la Selección adquirió una dimensión todavía más personal. Messi ya había escrito su despedida después del Mundial, pero la muerte de Jorge terminó de reafirmar aquello que había comenzado a sentir tras la final.
En su carta de despedida, Messi explicó que dejar la Selección fue una determinación dolorosa, pero que entiende que llegó el momento de cerrar una etapa que comenzó hace más de dos décadas. “Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento”, escribió.
El futbolista también dejó en claro que su decisión no responde a una falta de cariño por la camiseta argentina. Por el contrario, remarcó que continuará vinculado emocionalmente con el seleccionado, aunque desde otro lugar. “Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección”, sostuvo.
Uno de los motivos que expuso está relacionado con el recambio generacional. Messi consideró que hay nuevos jugadores que están preparados para asumir protagonismo y que merecen tener la oportunidad de ocupar esos lugares. “Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”, afirmó.
La carta también fue una despedida para los hinchas que lo acompañaron durante 20 años. Messi agradeció el respaldo recibido tanto en los momentos de mayor frustración como durante la etapa en la que la Selección consiguió los títulos más importantes de su historia reciente.
“Gracias por todo el cariño de estos 20 años. Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera”, escribió.
La figura de Jorge Messi atravesó prácticamente toda la carrera de Lionel. Desde los primeros años del futbolista en Rosario y su posterior llegada a Barcelona, su padre estuvo involucrado en las decisiones relacionadas con su carrera.
La relación entre ambos también estuvo marcada por una cercanía que excedió lo profesional. Jorge fue una presencia permanente durante el crecimiento de Lionel y acompañó las diferentes etapas de una trayectoria que terminó convirtiéndolo en uno de los futbolistas más importantes de la historia.
Por eso, la muerte de su padre llegó en un momento especialmente significativo: apenas unas semanas después de que Messi disputara su último Mundial y mientras ya había comenzado a pensar en su futuro con la Selección.
La propia carta de despedida confirma que la decisión había comenzado antes. La muerte de Jorge, según las palabras del propio Messi, no originó el retiro, pero sí hizo que estuviera “más convencido que antes”.
Messi debutó con la Selección Mayor en 2005 y durante más de 20 años atravesó prácticamente todas las etapas posibles: las primeras críticas, las finales perdidas, la frustración de no conseguir títulos y, finalmente, una época de grandes conquistas.
Con la camiseta argentina consiguió la Copa América 2021, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022, además de disputar nuevamente la final del Mundial 2026.
Ahora, su vínculo con la Selección cambia definitivamente. Messi seguirá ligado al fútbol profesional, pero ya no lo hará como jugador del equipo nacional.
Su despedida, sin embargo, había comenzado mucho antes del anuncio público. La escribió cuando todavía estaba fresco el final del Mundial, la guardó durante semanas y finalmente decidió hacerla pública después de atravesar uno de los golpes personales más duros de su vida.
