El Ejército israelí dijo hoy que tanques y soldados ingresaron anoche en la Franja de Gaza y realizaron una "operación selectiva" de preparación para una incursión terrestre en ese territorio palestino controlado por Hamas, que aseguró que “cerca de 50" rehenes murieron a raíz de los bombardeos israelíes en represalia por el ataque del 7 de octubre, en medio de la preocupación internacional por la situación de los civiles en el enclave.

"Durante la noche, el ejército llevó a cabo una operación selectiva con tanques en el norte de la Franja de Gaza, como parte de los preparativos para las siguientes fases de combate", indicó hoy el Ejército israelí en un comunicado.

Las fuerzas israelíes "localizaron y atacaron a numerosos terroristas, infraestructura de terror y puestos de lanzamiento de misiles antitanque, y prepararon el campo de batalla", prosiguió el comunicado.

"Los soldados salieron de la zona al final de la actividad", agregó.

Durante días, la ofensiva terrestre israelí en Gaza parecía inminente, pero el Ejército dijo esta semana que estaba demorada por cuestiones tácticas, en medio de presiones externas para que no la lance y de críticas internas al primer ministro Benjamin Netanyahu.

El premier reiteró anoche que Israel seguía con los preparativos para la incursión por tierra y volvió a prometer que Hamas será aniquilado, horas antes de la operación nocturna.

Imágenes de video en blanco y negro publicadas por el Ejército mostraron una columna de vehículos blindados y niveladoras que atraviesan lo que parece ser una cerca fronteriza.

Otro video parece mostrar un bombardeo aéreo y edificios atacados con municiones, con esquirlas volando por el aire junto a una columna de humo.