Cierre masivo del espacio aéreo en Medio Oriente

El conflicto bélico entre Israel e Irán alcanzó un nuevo punto crítico en los últimos días, provocando el cierre masivo del espacio aéreo en Medio Oriente y dejando a decenas de miles de personas varadas en aeropuertos o sin posibilidad de regresar a sus hogares.

Todo comenzó el viernes, cuando Israel lanzó un ataque de gran envergadura contra objetivos estratégicos en Irán, incluidos altos oficiales militares, científicos nucleares y una planta de enriquecimiento cercana a la ciudad santa de Qom. En respuesta, Irán lanzó cientos de misiles y drones hacia territorio israelí, extendiendo el conflicto y disparando las alarmas en toda la región.

Uno de los afectados por la situación es Aimal Hussein, un empresario afgano de 55 años que se encontraba en Qom al momento de los bombardeos. “Vuelos, mercados, todo está cerrado, y vivo en el sótano de un pequeño hotel”, relató a la agencia AP desde Teherán, donde espera infructuosamente un taxi que lo lleve a la frontera.

Israel, por su parte, cerró hasta nuevo aviso su aeropuerto internacional Ben Gurión, lo que obligó a las aerolíneas locales a desviar sus operaciones a Lárnaca, en Chipre. Más de 50.000 israelíes quedaron atrapados fuera del país. “Nos desviaron a Larnaca sin previo aviso. Ahora estoy en un hotel esperando novedades”, contó Zvika Berg, un pasajero de El Al que volaba desde Nueva York.

El impacto logístico es enorme. “Miles de pasajeros, tripulaciones y aeronaves están fuera de lugar. Esto tendrá un costo colosal”, explicó el piloto retirado y experto en seguridad aérea John Cox.

Las operaciones aéreas se encuentran interrumpidas o severamente reducidas en países como Irak, Jordania, Líbano y Emiratos Árabes Unidos. A medida que el conflicto escala, crece también el temor de un enfrentamiento a gran escala que podría arrastrar a toda la región.