La empresa fueguina HeliUshuaia incorporó un avión sanitario de última generación para realizar evacuaciones médicas y traslados de pacientes en estado crítico, aunque denunció que desde hace una década espera una respuesta del Gobierno provincial para acceder a un espacio dentro del Aeropuerto Internacional de Ushuaia que le permita operar con todas sus capacidades, ya que en el Aeroclub de Ushuaia no pueden hacerlo por las condiciones de la pista.
En una entrevista con Ushuaia 24, el piloto, socio fundador y director de HeliUshuaia, Roberto Valdés, explicó que la aeronave fue adquirida hace dos años y sometida a un profundo proceso de modernización en Chile antes de ser habilitada para operaciones sanitarias. "Es un avión que adquirimos hace un par de años. Estuvo un año en mantenimiento en Chile, donde se le realizó un mantenimiento mayor, se le colocaron motores nuevos y una aviónica de última generación", detalló.
Valdés indicó que recientemente el avión fue adaptado para cumplir funciones sanitarias, incorporando una camilla especialmente diseñada para este tipo de operaciones, oxígeno, bombas de vacío e instalación eléctrica para conectar equipamiento médico. "En conjunto con la Clínica San Jorge, ellos aportan el equipo médico y de enfermería junto con la aparatología móvil, mientras que nosotros ponemos la aeronave y toda la infraestructura sanitaria", explicó.
El empresario señaló que la aeronave ya cuenta con la habilitación de la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC) para realizar vuelos sanitarios. "Podemos trasladar pacientes con riesgo de vida desde Ushuaia hacia Buenos Aires o cualquier destino dentro del rango operativo del avión, que es de aproximadamente 1.200 millas", sostuvo.
Además, destacó una de las principales características del Beechcraft B200: su capacidad para operar en pistas cortas o no pavimentadas. "Puede despegar y aterrizar sin inconvenientes en lugares como El Chaltén, Tolhuin o estancias del interior de Tierra del Fuego donde existen pistas de grava", afirmó.
Sin embargo, Valdés aseguró que la mayor dificultad para prestar el servicio sanitario es la falta de autorización para instalarse dentro del Aeropuerto Internacional de Ushuaia.
Según explicó, actualmente HeliUshuaia opera desde el antiguo aeropuerto, donde históricamente desarrolla su actividad con helicópteros y, desde hace algunos años, también con aviones.
"Hace diez años que le estamos solicitando al Gobierno provincial un sector dentro del aeropuerto internacional para construir un hangar propio y poder operar desde allí, pero nunca obtuvimos una respuesta", aseguró.
El empresario sostuvo que esa situación reduce considerablemente la capacidad operativa del avión sanitario. "El aeropuerto donde estamos hoy cierra durante la noche y cuando la pista queda contaminada por nieve deja de operar. No tiene sentido tener un avión sanitario con capacidad para volar de día, de noche y en prácticamente cualquier condición meteorológica si no puede estar basado en el aeropuerto que permanece operativo", explicó.
Consultado sobre las gestiones realizadas ante el Gobierno provincial, Valdés fue categórico. "La respuesta no fue poca, fue nula. Nunca obtuvimos ninguna respuesta por parte del Gobierno", afirmó.
Finalmente, recordó que HeliUshuaia lleva más de veinte años desarrollando su actividad en Tierra del Fuego y destacó el crecimiento de la empresa desde sus comienzos en el turismo aéreo. "Fuimos pioneros en el turismo en helicóptero en la Argentina. Ese desarrollo permitió después incorporar servicios de rescate en montaña y ahora un avión sanitario. Es una lástima que no se le preste atención a empresarios locales que siguen invirtiendo en la provincia", concluyó.
