La Unión Europea dio un paso decisivo hacia la concreción del acuerdo de libre comercio con el Mercosur, luego de que el Consejo Europeo aprobara el entendimiento durante una reunión de embajadores celebrada en Bruselas. La iniciativa logró el respaldo de la mayoría de los 27 países que integran el bloque, a pesar de la resistencia expresada por Francia, Irlanda y Polonia.
Con este aval político, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, tiene previsto viajar a Paraguay en los próximos días para rubricar el acuerdo junto a los representantes del Mercosur. No obstante, el tratado aún no entrará en vigencia de forma inmediata, ya que deberá ser aprobado por el Parlamento Europeo, última instancia institucional del proceso.
El debate parlamentario aparece como una etapa clave y no exenta de tensiones. Cerca de 150 eurodiputados —de un total de 720— anticiparon que podrían recurrir a instancias judiciales para frenar la aplicación del convenio, lo que podría extender los plazos de implementación.
La firma del acuerdo estaba prevista originalmente para diciembre de 2025, pero sufrió demoras debido al bloqueo impulsado principalmente por Francia y a reparos de último momento planteados por Italia. Aun así, durante el encuentro diplomático en Bruselas se reunieron los apoyos necesarios para alcanzar la mayoría cualificada exigida por la normativa europea: el respaldo de al menos el 55% de los Estados miembros que representen, como mínimo, el 65% de la población de la Unión.
El acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur, cuyas negociaciones se iniciaron en 1999, contempla la creación de la mayor zona de libre comercio del mundo, con un mercado potencial de más de 720 millones de consumidores. En términos generales, la UE eliminará aranceles para el 92% de las exportaciones del Mercosur, mientras que el bloque sudamericano hará lo propio con el 91% de los productos importados desde Europa.
Para la Argentina, el entendimiento abre oportunidades especialmente en el sector manufacturero y agroindustrial. Diversos productos accederán al régimen de libre comercio, mientras que otros contarán con reducciones arancelarias progresivas que mejorarán su competitividad en el mercado europeo.
En el caso de productos como cítricos, hortalizas y algodón, la liberalización será gradual y se implementará en plazos que van de los 4 a los 10 años. Los vinos argentinos, en tanto, verán una reducción paulatina de aranceles hasta su eliminación total en un período de ocho años.
La Unión Europea representa uno de los principales destinos comerciales a nivel global: concentra cerca del 14% de las importaciones mundiales de bienes y servicios, que equivalen al 72% de su Producto Bruto Interno. Actualmente, más del 14% de las exportaciones del Mercosur tienen como destino el mercado europeo, mientras que el 20% de los bienes importados por el bloque sudamericano provienen de ese origen.
Entre los productos que se verán beneficiados por la reducción o eliminación de aranceles se destacan la harina y el poroto de soja, aceites industriales, carnes y despojos comestibles, productos pesqueros como la merluza, frutas frescas, legumbres, frutos secos, maní, infusiones, bebidas y diversas manufacturas de origen animal.
