La organización no gubernamental Greenpeace reveló imágenes nunca vista del fondo marino de la Antártida, como parte de una expedición científica de tres meses, las cuales muestran un fondo marino 'lleno de vida”, pero a su vez una evidencia clara de que la Antártida es un ecosistema marino vulnerable.
A partir de este descubrimiento, la organización demanda con urgencia la creación de un Santuario del Océano Antártico para proteger especies como las ballenas y los pingüinos.
De lograrse, el santuario sería la zona marina protegida más grande del mundo, alcanzando 1.8 millones de kilómetros cuadrados, equivalente a la superficie de la patagonia argentina. Las imágenes recopiladas se enviarán a la Comisión del Océano Antártico para fortalecer las propuestas de protección marina en la Antártida.
John Hocevar, biólogo marino de Greenpeace Estados Unidos, quien piloteó uno de los sumergibles, expresó: "Nuestra primera inmersión en el Océano Antártico fue increíble. Realmente no sabíamos qué esperar, pero vimos vida diversa: especies de esponjas, corales, y diferentes tipos de estrellas de mar. Fue increíble e inesperado ver cómo todo el fondo marino estaba alfombrado de vida. Ojalá el trabajo que estamos haciendo muestre exactamente por qué necesitamos proteger este precioso ecosistema".
En tanto, la Dra. Susanne Lockhart, bióloga especializada en la Antártida que forma parte de la expedición, sostuvo: "Esta es una etapa inicial del trabajo de investigación, pero hay indicios claros de un ecosistema marino vulnerable por las primeras imágenes tomadas en el fondo del mar. Vamos a seguir explorando para ayudar a determinar áreas que deberían ser una prioridad para la protección de la pesca comercial, y para brindar de pruebas que apoyen las propuestas de protección en el Océano Antártico."
Por su parte, Frida Bengtsson, coordinadora de la campaña de Antártida de Greenpeace, hizo referencia al apoyo masivo que ya tiene este reclamo. "Más de medio millón de personas ya respaldaron la petición por la creación de un Santuario del Océano Antártico. El movimiento para crear el área protegida marina más grande del planeta crece día a día".
