El cáncer de pulmón continúa siendo uno de los principales problemas de salud a nivel global. Es el tipo de cáncer más frecuente en el mundo y la principal causa de muerte por cáncer, según la Organización Mundial de la Salud. Si bien el tabaquismo es el principal factor de riesgo, también influyen factores ambientales, ocupacionales y genéticos.
En Argentina, pese a la disminución progresiva del consumo de tabaco, la carga de la enfermedad sigue siendo elevada. Cada año se diagnostican alrededor de 12.100 nuevos casos de cáncer de pulmón, siendo la principal causa de muerte por cáncer en varones y la tercera en mujeres. Uno de los factores determinantes es el diagnóstico tardío, ya que solo el 20% de los casos se detecta en estadios iniciales.
En este contexto, la detección precoz del cáncer de pulmón cumple un rol central. Los programas de tamizaje con tomografía computada de baja dosis permiten identificar la enfermedad en fases tempranas, mejorando la supervivencia y las posibilidades de tratamiento curativo. “La evidencia científica demuestra que el tamizaje combinado con cesación tabáquica puede reducir la mortalidad hasta un 20%”, explica el Dr. Agustín Buero, cirujano torácico y referente de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria.
Tradicionalmente, estos estudios estuvieron dirigidos a personas de entre 55 y 74 años con alto consumo de tabaco, incluyendo exfumadores. Actualmente, los criterios de inclusión se están ampliando, considerando edad, carga tabáquica y otros factores de riesgo, lo que refuerza la importancia de consultar con el médico de referencia.
Un avance clave fue la creación del Consenso Argentino para el Tamizaje de Cáncer de Pulmón en 2023, junto con el Registro Argentino Colaborativo de Screening de Cáncer de Pulmón (LuCaS-Ar), que permite analizar resultados reales de estos programas en el país.
Hasta el momento, unas 750 personas ya fueron tamizadas en Argentina, principalmente en Ciudad de Buenos Aires, lo que evidencia la necesidad de ampliar el acceso al interior del país.
Para lograr un impacto real, resulta fundamental el acompañamiento del Estado, junto con obras sociales y prepagas, promoviendo políticas públicas de detección temprana del cáncer de pulmón. Estas estrategias mejoran la sobrevida, reducen costos en tratamientos avanzados y alivian la presión sobre el sistema sanitario.
