La misión Artemis II concretará este viernes su esperado regreso a la Tierra, luego de una travesía de 10 días que llevó a la cápsula Orion a sobrevolar la Luna y regresar rumbo al planeta en una misión clave para el futuro de la exploración espacial.
A bordo viajan los astronautas Christina Koch, Jeremy Hansen, Reid Wiseman y Victor J. Glover, quienes protagonizaron el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna en más de 50 años.
El amerizaje está previsto para las 20:07 (hora de Chile y Argentina) frente a la costa de San Diego, en el océano Pacífico, donde equipos de recuperación de la NASA y la Marina de Estados Unidos aguardan para asistir a la tripulación.
El regreso de Orion será una de las etapas más delicadas de toda la misión. La cápsula ingresará a la atmósfera terrestre a más de 38.000 kilómetros por hora, soportando temperaturas extremas por la fricción con el aire. Durante varios minutos, la nave quedará envuelta en plasma, lo que provocará un breve corte de comunicaciones.
Luego desplegará un sistema de 11 paracaídas para reducir la velocidad y lograr un descenso controlado hasta el mar. Una vez en el agua, buzos especializados asegurarán la cápsula y trasladarán a los astronautas al buque de recuperación USS John P. Murtha.
La misión Artemis II fue diseñada para probar los sistemas de soporte vital, navegación y seguridad de Orion con humanos a bordo, un paso fundamental antes de futuras misiones con alunizaje.
Además del éxito técnico, la misión rompió el récord de distancia alcanzada por una tripulación humana, superando la marca histórica del Apollo 13. Para la NASA, este vuelo allana el camino hacia una nueva etapa de exploración lunar y, a futuro, misiones hacia Marte.
