La agencia de inteligencia militar de Ucrania y el Pentágono dijeron el lunes que algunos soldados norcoreanos murieron durante combates contra las fuerzas ucranianas en la región fronteriza rusa de Kursk.
Estas son las primeras bajas reportadas desde que Estados Unidos y Ucrania anunciaron que Corea del Norte había enviado entre 10.000 y 12.000 soldados a Rusia para ayudarla en la guerra de casi tres años.
La agencia de inteligencia militar de Ucrania dijo que alrededor de 30 soldados norcoreanos murieron o resultaron heridos durante la batalla con el ejército ucraniano durante el fin de semana.
Las bajas ocurrieron alrededor de tres aldeas en Kursk, donde Rusia ha estado tratando durante cuatro meses de sofocar una incursión ucraniana, dijo la agencia, conocida por su acrónimo GUR, en una publicación pública en la aplicación de mensajería Telegram.
Al menos tres militares norcoreanos desaparecieron en los alrededores de otra aldea de Kursk, dijo GUR.
La Casa Blanca también dijo que ahora cree que las tropas norcoreanas están en la "primera línea" de la guerra de Rusia y están "activamente involucradas en operaciones de combate" contra Ucrania.
El portavoz de seguridad nacional, John Kirby, confirmó la evaluación el lunes después de que el gobierno de Ucrania dijera que las tropas norcoreanas habían pasado de roles de apoyo a combates directos en nombre de Rusia. Kirby dijo que las tropas norcoreanas están sufriendo bajas en los combates y prometió una fuerte respuesta de sanciones de Estados Unidos y sus aliados a Corea del Norte.
El mayor general Pat Ryder, secretario de prensa del Pentágono, dijo a los periodistas que algunos soldados norcoreanos han muerto en combate en Kursk, pero no tenía un número específico de muertos o heridos. Esas tropas se han utilizado principalmente en un papel de infantería y comenzaron a luchar en operaciones de combate hace aproximadamente una semana, dijo Ryder.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, remitió las preguntas al Ministerio de Defensa ruso, que no hizo comentarios de inmediato.
El líder norcoreano, Kim Jong Un, ha prometido un apoyo inquebrantable a la invasión a gran escala de Rusia a su vecino en virtud de un pacto de defensa mutua.
